在这种氛围的影响下，第九小队内部的分歧愈发严重。一些队员甚至开始对叶飞的领导产生了质疑。
一天，在一次自卫队的内部训练中，第九小队与第八小队进行对抗。
第八小队凭借着基因改造后的强大实力，在训练中占据了上风。
训练结束后，第八小队的队长吴涛故意走到叶飞面前，嘲讽道：“叶飞，看看你们小队，还在犹豫什么？跟着炫石集团走，才有出路。”
叶飞冷冷地看了他一眼，没有回应。
但他能感觉到些许队员们眼中的失落和动摇。
回到小队驻地，叶飞再次召集队员们开会。
他严肃地说：“大家要明白，一时的强大可能隐藏着巨大的隐患。我们不能被眼前的表象所迷惑。”
然而，队员们的反应依旧不一。
有的队员沉默不语，似乎在思考叶飞的话；有的则小声嘀咕着，表达着对强大力量的渴望。
这时，一向冲动的队员李子明站了起来，大声说道：“队长，我们也想强大，也想在战斗中不拖后腿。可现在的情况是，别的小队因为基因改造变得那么强，我们却还在原地踏步。”
叶飞目光坚定地看着小李，说道：“小李，强大不是一蹴而就的，靠基因改造带来的力量未必能长久，确切说副作用不小。我们要靠自己的训练和团队的协作来提升。”
队员小王也接着说道：“队长，可是我们已经落后太多了，如果不尝试新的方法，怎么追得上？”
叶飞深吸一口气，说道：“大家听我说，我理解你们的心情，但炫石集团的目的不单纯，他们给的甜头背后，可能是巨大的陷阱，我们不能为了一时的强大，而放弃了自己的原则和未来。”
“此外，除了这个炫石集团之外，我们还有其他的选择。”
“并非只有炫石集团才有基因改造药剂，像是神龙集团，昊天集团也有，而且安全性似乎更有保障。”
“只不过这两个集团的基因改造药剂售价也更加昂贵。”
“不过，也更加安全。”
“如果一定要服用基因改造药剂的话，我还是推荐服用其他科技公司的药品。”
叶飞的话音刚落，队员们又开始交头接耳地讨论起来。
李子明皱着眉头说道：“队长，那些集团的基因改造药剂价格那么高，我们现在怎么买得起？”
叶飞回答道：“大家先别着急，我们可以向上级申请资源支持，或者通过完成一些高难度的任务来获取奖励。只要我们齐心协力，总会有办法的。”
另有一个队员，王兆国有些担忧地说：“可是申请资源支持哪有那么容易，高难度任务也伴随着巨大的风险。”
就在这时，一直沉默的队员张鸿雁也开口了：“队长，那万一我们在努力的过程中，还是赶不上其他小队的实力提升速度怎么办？”
叶飞站起身来，语气坚定地说：“就算暂时落后，只要我们坚守自我，不断努力，总有一天会超越他们。而且，靠药剂获取的力量，高副作用，终究是不稳固的。”
队员们听了，陷入了沉思。
过了一会儿，不少队员都缓过神来，点了点头。
看到队员们的态度有所转变，叶飞感到一丝欣慰。
他接着说道：“接下来的日子，我们会面临更多的挑战，但只要我们心往一处想，劲往一处使，就没有克服不了的困难。”
之后的一段时间里，第九小队开始了更为艰苦的训练。
他们每天早早起床，进行体能和战斗技巧的强化训练。
在一次模拟战斗中，第九小队虽然依旧没有战胜基因改造后的强队，但他们的表现已经有了显著的进步，不再像之前那样毫无还手之力。
而此时，炫石集团见第九小队迟迟不上钩，决定采取更激进的手段。
他们暗中派人在自卫队中散布谣言，说第九小队拒绝基因改造是因为胆小怕事，还故意夸大其他小队因基因改造获得的成就。
这让第九小队再次陷入了舆论的漩涡，一些原本支持叶飞的队员也开始动摇。
李子明气愤地找到叶飞：“队长，炫石集团太卑鄙了，我们该怎么办？”
叶飞沉思片刻，说道：“清者自清，我们用实际行动来证明自己。”
与此同时，叶飞也获得了神龙集团和昊天集团的联络。
这两个集团在龙国的地位，比炫石集团更加重要，名气也要响亮很多。
只不过，这两个集团主要布局在京州区域，对于乾东城此前布局并不多。
神龙集团和昊天集团表示愿意为乾东城自卫队第九小队提供一定的技术支持，条件是第九小队要在未来的行动中为他们获取一些重要的资源和情报。
经过深思熟虑，叶飞决定与这两个集团进行有限度的合作。
在得到了神龙集团和昊天集团的支持后，第九小队的实力得到了进一步的提升。他们拥有了更先进的装备和一些低副作用的基因改造药剂。
比如说叶飞就获得了神龙集团最新科技的“魔术口袋”。
这是一种特殊的空间科技产品，看似只是一个小小的口袋，不过却可以容纳一百立方的物资。
有了这个口袋，可以轻松地带走巨兽晶核以及一些器官等物资。
这个科技是最新科技，还没有普及开来，不过叶飞对于这个科技感到非常满意。
获得了这个“魔术口袋”之后，叶飞立刻接取了一个城外扫荡任务。
然后，叶飞和第九小队的的成员们出城而去。
过了不了多久之后，就来到了任务目标所在地点。
他们这次任务目标是将城市周围的巨兽都清扫干净。
任务之中的巨兽基本上都是一阶到二阶。
叶飞手持能量巨斧，就开始了砍杀起来。
不一会儿功夫，就击杀了一大片巨兽。
这效率将身后的第九小队其他成员看得羡慕不已。
很快，叶飞就收集了不少巨兽的晶核。