上元真人前去面见城主，让祁沉星与唐依一同去取御岭派定制的机关琼——琼，是这个世界传说中的珍贵灵兽，百鸟之王，从头到脚，乃至一根羽毛都是高端材料。
取机关琼只是幌子，上元真人会在拜访天工城主后、回来前，去取折霄剑，他自然没能见到折霄剑，因为折霄剑被机关琼的制造者——温颜带了出来，直接就带到了祁沉星面前，当场演绎何为白给。
去往取物的路上，唐依的肚子发出了微弱的响声，她面色一僵，试图当作什么都没有发生过，祁沉星已经侧首向她看来：“唐姑娘有什么想吃的？”
唐依抬眸飞快地看他一眼，莫名听懂了这句话中的无可商量之意，她果断道：“包子。”
他们对面就有家包子店。
祁沉星：“嗯。”
他走过去，先一步付了钱。
唐依有种抱上了大腿的真实感。
两人站在摊位前，等候即将出炉的包子。
鼻间充盈着面食柔软的香气，眼前是悠悠升腾的白色雾气，唐依忍不住吞咽了一下，眸中溢出渴望的情绪。
包子！
大包子！
摊主递来的第一份送到唐依跟前，唐依不假思索地给了祁沉星，笑盈盈地朝摊主道谢，接过了另一份。
祁沉星垂眸看着手中的包子，眼角余光一动，猝然抬眸，伸手将唐依护过来。
耳边响起一阵沉闷的撞击声，以及几声零落的惊呼。
唐依闻到了点灰尘扬起的呛人气味，侧首看去，祁沉星的右手臂正正挡住倒下来的一根柱子，手背青筋绷起，地上散落着沾了灰尘的包子，祁沉星一动不动地说：“劳驾，帮忙移开这根柱子。”
这话是对摊主说的。
是他的摊位突然出现这种事故，差点砸中唐依的脑袋。
“来、来了！”
摊主的声音带着惊慌，招呼着妻子过来，隔壁摊位的人也来搭手。
唐依下意识想去帮忙，身形微动，就听祁沉星低冽的嗓音在耳畔响起：“唐姑娘，先不要动。”
他的手指原本扣住了唐依的后背，不知何时指尖紧紧攥住了她后背处的一点衣料。
唐依没有多问，乖乖地站着。
两个人的距离有点近，唐依能感觉到祁沉星的呼吸声，比平常时乱了点，更能清楚听到：“祁公子，你还好吗？”
唐依估不准柱子倒下来的冲击力，也不太清楚现阶段祁沉星的具体战力。
“无事。”
祁沉星应了这句，手臂上的压力消失，他随即松开了手中的那点布料，对摊主那边道了声谢。
唐依似乎看见祁沉星的手颤抖了一瞬，定睛看去，祁沉星的动作仍旧从容，无声地放下手，自然地垂落在身侧。
摊主战战兢兢地来问，看样子是生怕被索要医药费。
祁沉星没有多言，对唐依道：“走。”
说话间已经迈开步伐。
唐依跟上去，直觉不安：“祁公子，要么还是去医馆看看？”
“没有伤到骨头。”
祁沉星的回答十分简洁。
唐依观察了他一阵，没看出来什么异常，松了口气，想着之后再给他买些药膏。
他们赶到约定地点，眼前是一座模样精巧的小木屋。
原著中说过，这里被温颜布了一个临时的机关，前来取东西的祁沉星完美闪避，最后温颜生气地朝他甩鞭子，也被祁沉星险险躲过。
唐依思考了一路要不要提醒男主，又想到这个剧情和之后的剧情都接在一起，不好贸然改变，最终还是安静如鸡。
祁沉星一步迈出，敏锐地察觉到石子划破空气的那点声音，侧身躲过，连环机关的下一道又正冲他面门而来。
小木屋的门悄然打开，温颜慢条斯理地踱步出来，手持赤色长鞭，身着红衣，连束发的发带都是红色，一身的张扬耀目，漂亮的脸上带着点意味不明的笑意，她的目光凝望着场中的祁沉星，眼神中逐渐染上了几分恶意。
唐依：时机对的话，温颜应该是要鞭打男主了。
怀揣着剧本金手指，唐依的视线在温颜和祁沉星之间来回打量着，不知是否为了剧情的验证，她心中竟然生出了几分紧张感。
就在这时，身处机关中的祁沉星险些被逼下庭院中央的圆坑，他反应极快地抓住一根飞射而来的利箭，重重地插在地上，借力躲过一劫。
——唐依看见了他握箭的右手在发抖。
温颜同样看见了。
她眉梢高挑，唇边扬出弧度：“哟，看来你右手受伤了啊？”
声音不似寻常少女清脆动听，带着点不明的沙哑，字字句句满是捉弄人的兴味。
唐依看见她重重地甩了下鞭子，那动作像是热身，更像是一个信号，她脑中交错闪现祁沉星险些坠下去的现状，以及原著中对那一鞭的描述，最后定格在祁沉星受伤的右手上。
——他不是“无事”，而是在硬撑。
难怪移开那根柱子时让她别动，原来是力气紧绷过度，稍有不慎就容易支撑不住。
温颜蓄势的一鞭甩来，直冲祁沉星的面门，祁沉星堪堪维持平衡，由于右手的伤，他没能如原著所写，顺势站在地面，仍旧在平衡的临界点上维持。
“啪——”
这一鞭重重甩在了唐依的背上。
“……”
“……”
唐依无声地咬了咬牙，大脑愣是被抽得空白了几秒，僵硬着试图缓解，倒抽一口凉气后，还是没忍住，从牙缝间溢出一点低低的痛呼：“嘶——”
不过是一点声响，很快又被她咽了回去。
祁沉星眉心蹙了蹙，眼底骤然暗沉得让人心惊：
“唐姑娘。”
唐依冷汗涔涔，这声呼唤仅仅是从她耳边划过，她没有意识到这是在喊自己。
“啧啧。”
站在木屋台阶上的温颜悠悠然地往下走，好整以暇的看戏表情像是无声的羞辱，她玩耍似的将长鞭一圈圈缠绕在手心，一面道，“原来是对苦命鸳鸯，在我这儿搭戏台子来了。”
在温颜走来的瞬间，祁沉星察觉到暗处所有机关的细微声响都停止了。
他收回卡在另一处的左手，站稳后，伸手试图将唐依扶起来，他的手指触到唐依的手臂，低声道：“唐姑娘，你能听到我说话吗？”
“……唔？”
唐依这次听清楚了，后背上的痛楚同时袭来，她的额上又渗出了几缕冷汗，眉眼无意识地皱在一起，像极了淋雨后的动物幼崽，小心地龇牙咧嘴，声音都没有发出来。
祁沉星打量她几眼，收回视线，看向温颜：“在下祁沉星，受上元真人命，前来取机关琼。”
他抛出一块玉牌，收回的手隔着两指距离，虚虚地停在唐依的手臂边，他的脸色也不大好看，透出一种脱力后的苍白，声音较平时更冷了几分：“温姑娘，我无意冒犯，只为师命而来。”
温颜神色一僵，随即被她讽刺的笑意掩盖：“我道是谁，原来是上元真人的弟子。怎么，特意叫我一声‘温姑娘’，是想借哪一势来压我呢？”
旁听的唐依有些恍惚：按理来说祁沉星应该不知道温颜的身份，是在他俩后续一起过关打怪的时候才互换身份的，更别提是喊一声“温姑娘”了……
祁沉星眉眼不动，四平八稳地道：“温姑娘说笑了。”
“你既知道我是温颜，也该知道我脾气不好。”
温颜冷哼一声，“我父亲与上元真人交好，我却没有与你交好，今日是我在这里，必定是要为难你了。”
她弯唇，生动地一笑：“毕竟你这张脸让我十分不快，恶心至极。”
祁沉星从她这番话中，确定了她的恶意是只冲自己而来，他道：“温姑娘想要如何？”
“简单。”
温颜歪着脑袋，纤纤手指抚着鞭身，毫不掩饰自己此刻的厌恶，“机关琼被我放在木屋后的树林中，我在其中设了九道机关，称‘九曲连环’，你过了那机关，自己取走机关琼便是了。”
祁沉星目光沉沉地望着温颜。
温颜又笑了：“你莫不是担心你这小美人？放心，我只是看你厌烦。”
祁沉星沉默两秒，应了：“好。”
唐依下意识拽了下他的袖子。
祁沉星垂眸看她，轻声道：“温颜从不对女子出手，方才只是意外，你在此安心等候。”
唐依急道：“我是说你！”
身为男主，方才那一鞭竟然没能躲过。
似乎有什么东西开始不对劲了。
祁沉星顿了顿，视线径直望进她的眼底，不容置喙道：“你别跟来。”
唐依：“……”
祁沉星如原著所写，独自走进了那片树林。
“喂。”
温颜突兀地招呼一声，扔了个瓶子过来，“接着。”
唐依手忙脚乱，方才又在发怔，背后仍在发疼，她的指尖从冰凉的瓶身上划过，却没抓住。
“啧。笨死了。”
温颜甩出鞭子，见唐依条件反射地僵直了身体，她撇了撇嘴，干脆利落用鞭子缠住了险些落地的瓶子，巧劲一甩，瓶子又落回她手中。
温颜一步步走向唐依，不顾唐依试图退开的意愿，动作强硬地抓住唐依的手腕，将瓶子塞进她掌心：“吃药，吃了就不痛了。”