禾苗原本打算早上补眠，吃了午饭再去城外等圆子的。
然而她根本睡不着，从军以来形成的习惯，让她在天刚亮就睁开了眼睛。
稻穗在哭，她三两下收拾利索，跑去隔壁看。
白洛洛上了年纪，带稻穗已经有点力不从心，又因为担心禾苗，难免有点火气大，把乳娘骂得眼泪汪汪。
“娘，生气容易老，静心静气。”禾苗轻言细语哄好白洛洛，再把稻穗抱过去哄。
禾苗也算是带大了两个弟弟，对新生儿这种东西一点不陌生，稻穗很快就不哭了，握着她的一根手指哼哼唧唧。
她就学着小婴儿咿咿呀呀的声音哄稻穗，稻穗睁大眼睛盯着她看个不停。
白洛洛无限怀念当初：“那时候你才这么小，每天乖乖吃奶睡觉要抱抱，长大了遇到事情，第一个想到要找的就是我和你爹，总是抱着我们软软地说，将来要听爹娘的话，要孝顺……”
禾苗知道她的用心是什么，笑眯眯地听着，不时附和两句，就是不提自己什么时候离开虎贲军。
白洛洛没有办法，只好认了。
安顿好家里，禾苗拖着何小三、何小二两根尾巴，大摇大摆地出城，在路边摆个席面吃着，坐等圆子回来。
然而酒足饭饱，始终不见人影。
何小二、何小三困了，二人从小带得不讲究，随便惯了，拿个毯子往地上一铺就躺倒在树荫下睡觉。
禾苗也困，命亲兵盯着路，趴在桌上睡了一觉。
再醒来，人还是没到，鬼影子都没一个。
禾苗就让人拿出叶子牌，叫醒何小二、何小三，带着亲兵一起赌钱玩耍。
她心里记挂着圆子，又记挂着晚上赶路的事情，心不在焉的，总是输钱。
何小二、何小三赢了钱，开心得哇哇大叫，亲兵也是眉开眼笑，都觉得她好。
禾苗反正也没花钱的地方，乐得让他们开心。
从下午一直赌到傍晚，从傍晚一直赌到天黑。
其间何蓑衣夫妇俩来送饭，陪着她在路边吃了一顿。
圆子还是没有来。
帅府总管很是不好意思：“也许是路上耽搁了。”
亲兵开始催促禾苗：“何校尉，咱们得回去了，否则将军军法不容情。”
许南是个铁面无私的人，令行禁止，犯了错一定会受罚，不管是谁。
她耽搁这一天已经算是违规，若能及时赶到那也罢了，若是迟到，所有人都要挨罚。
禾苗倒不是怕挨军棍，只是不能拖累同伴。
她叹息一声，和家人告别。
帅府总管眼巴巴地看着她，希望她能留下那么一两句话或者东西给太子殿下。
禾苗也觉得有很多话想和圆子说，然而隐忍许久，什么都说不出来，便道：“请太子殿下保重。”
她走了很久，几人几骑才匆匆赶到。
圆子已经不再是当初的白净少年，皮肤也变成了小麦色，原本有些单薄的肩膀变得更厚实，神情也更坚毅。
看到守在道旁的总管，他打马迎上：“她呢？”
总管指一指去路：“在这里等了您一天，实在等不得就走了。”
圆子二话不说，纵马追了上去。
然而为了尽早赶回来，小黑马连夜跋涉，到现在是真的走不动了。
总管也道：“殿下连日奔波，府中又有陛下急旨，何不先处理好此间事情，改日抽空特意去探望何姑娘。”
圆子沉默地抿紧了唇。
身为一军之帅，没有正当理由，哪能轻易离开？
他把总管拉下马，骑着总管的马跑上附近的山，站在山顶往远处看。
月明星稀，道路在月光下泛着白光，看不见他的姑娘。
禾苗已经走远了。
圆子垂头丧气下了山，在山下等他的队伍里多了一辆马车。
陈韫迎上来：“刘司宾醒了。”
圆子走到车前，隔着车帘问：“刘司宾，你还好么？”
车里传来一条温和的女声，彬彬有礼：“有劳殿下挂心，臣无大碍，休养些时日就好了。”
车里躺着的是丞相刘岑之女刘莹。
作为丞相之女，刘莹很对得起这个身份。
受皇后娘娘、商侯、白洛洛等人的影响，刘莹也入了仕途。
她与圆子同岁，七岁能吟诗，十岁作策论，十二岁名满京城，同年考入宫中成为钟唯唯身边的近侍女官，学习并掌皇后来往书信等事务。
十六岁离宫，入鸿胪寺，十八岁为司宾，专掌外国朝贡使臣之事。
因碧玉郡主的堂姐、申国胜华公主借着探亲的名头，暗行两国联盟，准备一起攻打靖中之事而至郦国。
盟约既成，胜华公主回国，刘莹奉命送胜华公主过境，在铁碑岭附近被靖中偷袭。
刘莹假扮胜华公主引走敌军，顺利将胜华公主交到睿王手中，并平安过境。
睿王在此次偷袭中中了流矢，刘莹则下落不明。
圆子探望过睿王之后，在半途遇到线索，为救刘莹而耽搁了时间。
他为了赶来见禾苗，就让陈韫带着车在后头慢行，他自己快马加鞭赶过来，结果还是错过了。
陈韫见他无精打采的样子，同情地拍拍他的肩头：“来日方长。”
圆子叹一口气，问刘莹：“刘司宾，此次偷袭事件中有些疑点未曾理清，恐有漏网之鱼逃脱，你若有精神，请回答几个问题。”
刘莹道：“无碍，请问。”
侍卫将车帘卷起，露出一张温婉清秀端庄的脸。
哪怕就是在伤病之中，她的姿势也是一丝不苟，头发纹丝不乱，不说话时，唇角微微上翘，仿佛在笑。
一个令人如沐春风的女子。
谈吐自如，言简意赅，条理清晰，切中要点。
哪怕就是聪明有才气如陈韫，对她也是佩服的。
圆子很快问完了要问的问题，火速派出人马追缉漏网之鱼，再命人将刘莹送回城里。
因帅府无女眷，为了避嫌也为了方便照顾，他命人将刘莹送到何蓑衣那里，交给白洛洛照顾。
白洛洛对此非常警惕，总有一种不妙的感觉。
刘莹越是聪慧讨喜有礼，她越觉得不踏实，忍不住问何蓑衣：“这不会是陛下故意送来的吧？”